Eläinten ystävä kokee omantunnon kysymyksekseen usein sen, mitä lautaselleen laittaa. Löytyykö  sieltä teho- vai luomutuotettua lihaa, riistaa vai kalaa, millaisia kananmunia ja maitotuotteita, vai jättääkö kaikki eläinperäiset elintarvikkeet kokonaan pois ruokapöydästä. Varsinkin jos syyt siirtyä kasvissyöjäksi ovat ensisijassa eettisiä tai ekologisia valintoja, tulee väistämättä pohtineeksi myös sitä, mitä murren ja missen kuppiin voi tipauttaa.

Suuri lemmikinruokateollisuuden jalkoihin jäävä eläinryhmä on kuitenkin tuotantoeläimet. Koiranruokia ei valmisteta pelkästään ihmisille kelpaamattomista ruhonosista, vaan yhä enemmän markkinoilla on ruokia, jotka valmistetaan ruhojen korkealaatuisimmista osista. Koirasi voi siis helposti syödä lihaa huomattavasti suuremman määrän vuodessa kuin sinä itse, joten koirien vaikutusta kotieläintuotantoon ei voine vähätellä.

Mikä sitten toimisi ratkaisuna tässä ristiriidassa? Koiranomistajina haluamme huolehtia lemmikeistämme niin hyvin kun vain taidamme, ja sen vuoksi moni epäilee voimakkaasti sitä, voiko kasvissyöjäkoira voida hyvin. Mitään yksiselitteistä  vastausta kysymykseen ei ole. Tiedän monia koiria, jotka ovat eläneet terveinä hyvinkin vanhoiksi syömällä pääasiassa erilaisia tasapainoitettuja kasvisruokia. Toisaalta suhtaudun itsekin asiaan varauksella, sillä tosiasia kuitenkin on, että koira pystyy hyödyntämään kasvisperäisiä proteiineja huomattavasti heikommin kuin ihminen. Kasvisruokaan siirtyminen vaatiikin omistajalta huomattavan perehtymisen koiran ravitsemukseen.

Mutta se, että koirastaan ei halua tehdä täysin kasvissyöjää, ei kuitenkaan poista sitä  vastuuta, mikä syntyy niistä eläimistä, joita koiralleen syöttää. Itse olen päätynyt sellaiseen valintaan, että koirieni ruuasta ei löydy koskaan broileria, kalkkunaa tai sikaa, ne kun voivat tuotantoeläimistä yleensä heikoimmin.

Broileri saavuttaa teuraspainonsa reilussa kuukaudessa, sika viidessä kuukaudessa – voi miettiä, mitä tällainen kasvutahti tekee eläinten terveydelle ja hyvinvoinnille. Molempien lajien edustajat joutuvat elämään ahtaissa, virikkettömissä oloissa. Yhdessä broilerihallissa voi olla kymmeniä tuhansia lintuja, jolloin eläinten yksilöllinen hoito on mahdotonta. Sika on oppimiskyvyltään ja uteliaisuudeltaan koiraan verrattava eläin, joten ankeassa betonikarsinassa eläminen aiheuttaa sille turhautumista. Se purkautuu helposti esimerkiksi karsinatovereiden häntien puremisena. Eikä eläinten loppukaan ole kovin kaunis: sekä broilerit että siat teurastetaan hurjalla liukuhihnavauhdilla, ja valitettavasti tainnutus jää aina ajoittain jonkin eläimen kohdalla onnistumatta. Suomessakin nousi otsikoihin siat, jotka olivat joutuneet elävinä kaltattaviksi eli joutuivat pudotetuiksi kiehuvaan veteen.

Suosin koirieni ja kissojeni ruuissa yleensä luonnossa kasvanutta kalaa. On suhteellisen helppo löytää sellaisia kuivaruokamerkkejä, joissa pääasiallisena proteiininlähteenä on kala – ja koirien turkki kiittää kiillollaan. Jos valmistan itse koirilleni ruokaa, suosin proteiininlähteenä luomukananmunia, kalaa, hevosta, lammasta ja luomupiimää. Myös riistalihaa ja varsinkin riistaeläinten luita on meillä aina ajoittain tarjolla.

Ympäristösyistä suosin myös aina mahdollisimman lähellä valmistettuja sekä luomuruokia. Lemmikkien valmisruuissa alkaa olla luomun suhteen jo varsin hyvin valikoimaa jopa tavallisissa marketeissa. Halvimmalla pääsee, kun tekee hieman isomman tilauksen nettikaupan kautta.

Jokainen koiranomistaja pitää itseään eläinten ystävänä, ja niinhän sen pitääkin olla. Eläinystävällisyys ja eettiset valinnat tulisi kuitenkin ulottaa koskemaan myös muita eläimiä – niitäkin, joita kohtaamme lähinnä enää elintarvikkeina.

Lue lisää kolumneista ja miten voit osallistua